Les molécules d'eau sont recyclées à travers le cycle de l'eau, qui est le mouvement continu de l'eau sur, au-dessus et sous la surface de la terre. Alors que l'eau s'évapore des plans d'eau, comme les océans, les lacs et les rivières, il monte dans l'atmosphère.
Dans l'atmosphère, les molécules d'eau peuvent se condenser pour former des nuages. Lorsque ces nuages deviennent saturés, ils libèrent des précipitations, qui peuvent prendre la forme de la pluie, de la neige, de la grésil ou de la grêle. Cette précipitation tombe au sol, où elle peut être absorbée par les plantes et le sol, ou elle peut s'enfuir dans des plans d'eau.
Cette eau peut être utilisée à des fins de consommation d'alcool, d'irrigation ou industrielle et peut éventuellement retourner dans l'atmosphère par évaporation.
Étant donné que les molécules d'eau sont recyclées depuis des millions d'années, il est possible que l'eau que vous buvez aujourd'hui ait fait partie d'un animal jurassique.