Défense : Les mammouths utilisaient leurs défenses pour se défendre contre les prédateurs, tels que les chats à dents de sabre et les loups terribles. Ils défendraient leur famille, leurs territoires de chasse et leurs sources de nourriture avec ces défenses. En balançant la tête ou en chargeant les prédateurs, ils pourraient infliger des blessures graves, voire la mort.
Dominance : Les défenses étaient également importantes pour établir et maintenir la domination au sein des troupeaux de mammouths. Les mammouths mâles matures (taureaux) se disputaient la domination sur les troupeaux de femelles (vaches) pendant la saison de reproduction. Les mammouths dotés des défenses les plus grandes et les plus impressionnantes avaient plus de chances de réussir dans ces compétitions et, par conséquent, de transmettre leurs gènes à la génération suivante.
Accéder à la nourriture : Les mammouths utilisaient leurs défenses pour déterrer des plantes, des racines et de la végétation qu'ils ne pouvaient pas atteindre avec leur seule trompe. Ils utilisaient également leurs défenses pour briser l’écorce des arbres, accédant ainsi aux plantes nutritives situées en dessous.
Eau : Dans les régions où l'eau était rare, les mammouths utilisaient leurs défenses pour creuser dans la glace ou la neige dure afin d'atteindre des sources d'eau cachées sous la surface.
Communication : Les chercheurs pensent que les mammouths utilisaient également leurs défenses pour communiquer, entrer en contact les uns avec les autres et transmettre des messages par le toucher, l'odorat et de légers bruits de frappe.
Dans l’ensemble, les défenses des mammouths ont joué un rôle essentiel dans leur survie, leur protection, leur accès à la nourriture et à l’eau, ainsi que dans les interactions sociales au sein de leurs troupeaux. Ils constituaient une caractéristique déterminante de ces magnifiques créatures préhistoriques et contribuaient à leur succès dans les environnements qu’ils habitaient.