Extinction des arcs dans les disjoncteurs à air (ACB) est obtenu grâce à diverses méthodes qui interrompent le flux de courant et éteignent l'arc. Ces méthodes impliquent des mécanismes et des techniques spécifiques pour éteindre efficacement l'arc et garantir un fonctionnement sûr de l'ACB. Voici quelques moyens courants d’extinction d’arc dans les ACB :
1. Soufflage magnétique :
- Principe : Cette méthode utilise les forces électromagnétiques générées par l'interaction du courant d'arc et du champ magnétique produit par une bobine.
- Mécanisme : Le champ magnétique exerce une force sur l’arc plasma, le faisant bouger et s’allonger. À mesure que la longueur de l’arc augmente, sa résistance augmente également, entraînant une réduction du courant et éventuellement une extinction de l’arc.
2. Grille De-Ion :
- Principe : Les grilles déioniques sont utilisées conjointement avec l'éclatement magnétique pour améliorer l'extinction de l'arc.
- Mécanisme : Les grilles sont constituées de plaques ou de barres métalliques disposées avec un petit espace entre elles. Lorsque l’arc traverse les grilles, il entre en contact avec les surfaces métalliques, provoquant une ionisation du plasma d’arc. Les gaz désionisés sont ensuite refroidis et condensés, contribuant à l'interruption de l'arc.
3. Coureur d'arc :
- Principe : Des coureurs d'arc sont utilisés dans certains ACB pour fournir une trajectoire contrôlée permettant à l'arc de se déplacer pendant l'interruption.
- Mécanisme : Le coureur d'arc est un matériau conducteur présentant une résistance élevée par rapport au circuit principal. Lorsque l’arc est initié, il est attiré vers le coureur d’arc en raison de la différence de potentiel. Au fur et à mesure que l’arc se déplace le long du guide d’arc, son énergie est dissipée, conduisant à l’extinction de l’arc.
4. Interruption du vide :
- Principe : Les ampoules à vide utilisent la rigidité diélectrique élevée du vide pour éteindre l'arc.
- Mécanisme : Dans un environnement sous vide, l’absence de molécules de gaz empêche la formation d’un arc. Lorsque les contacts s'ouvrent dans le vide, le courant est interrompu et l'arc est effectivement éteint.
5. Interruption du souffle de gaz :
- Principe : Les interrupteurs à jet de gaz utilisent un gaz à haute pression pour refroidir et désioniser rapidement le plasma d'arc.
- Mécanisme : Pendant l'interruption, un gaz à haute pression (tel que l'hexafluorure de soufre ou l'azote) est forcé à travers la région de l'arc. Le flux de gaz à grande vitesse perturbe l'arc, élimine la chaleur du plasma et facilite l'extinction de l'arc.
La sélection d'une méthode d'extinction d'arc particulière dans les ACB dépend de divers facteurs, notamment du niveau de tension, du courant nominal, du pouvoir de coupure et de considérations de conception spécifiques. Ces méthodes sont conçues pour fournir une interruption d'arc fiable et efficace, garantissant la sécurité et la fonctionnalité des circuits et équipements électriques.