Les mères de dauphins soignent leurs jeunes pour des durées variables en fonction de l'espèce. En règle générale, les soins infirmiers durent entre 1 et 3 ans. Pendant ce temps, le veau comptera sur sa mère pour la nourriture et la protection, et les deux formeront un lien étroit. Certaines espèces de dauphins, comme le dauphin des bouteilles, peuvent soigner jusqu'à 6 ans.