Les ours polaires ont une épaisse couche de graisse sous leur peau pour plusieurs raisons:
* Isolation: La couche de graisse agit comme un isolant naturel, piégeant la chaleur et empêchant l'ours de perdre la chaleur corporelle dans l'environnement glacial de l'Arctique. Ceci est crucial pour leur survie, car ils passent beaucoup de temps dans l'eau glacée ou sur la glace de mer.
* Réserve énergétique: La graisse est une forme très efficace de stockage d'énergie. Pendant les mois maigres où la nourriture est rare, les ours polaires comptent sur leurs réserves de graisse pour les soutenir.
* Fondage: La couche de graisse aide les ours polaires à rester flottants dans l'eau. Ceci est important pour la natation et la chasse aux phoques, leur principale source de nourriture.
* Protection: La couche de graisse offre également une certaine protection contre les prédateurs et les éléments durs de l'Arctique. Il agit comme un coussin contre les bosses et les éraflures, et aide à isoler l'ours du froid.
Dans l'ensemble, la couche épaisse de graisse sous la peau est une adaptation critique qui permet aux ours polaires de prospérer dans les conditions difficiles de l'Arctique.