Les phoques peuvent retenir leur souffle pendant de longues périodes, mais ils ont finalement besoin de faire surface pour respirer l'air. Ils ont plusieurs adaptations qui leur permettent de rester sous l'eau pendant si longtemps.
* Grands poumons: Les sceaux ont des poumons qui sont environ dix fois plus grands que ceux des humains. Cela leur permet de stocker plus d'oxygène dans leur corps.
* ralentité cardiaque: Les fréquences cardiaques de Seals peuvent ralentir jusqu'à quatre battements par minute pendant qu'ils sont sous l'eau. Cela aide à conserver l'oxygène.
* Circulation efficace: Les sceaux ont un système circulatoire spécial qui leur permet de fournir de l'oxygène à leurs organes plus efficacement.
* Échange de chaleur contre-courant: Les phoques ont un réseau de vaisseaux sanguins dans leurs nageoires et leur queue qui aident à transférer la chaleur de leur corps chaud à l'eau froide autour d'eux. Cela aide à les garder au chaud et à conserver l'énergie.
Les SEAL sont en mesure de rester sous l'eau pendant des périodes pouvant aller jusqu'à deux heures, mais ils ne restent généralement que pendant une dizaine de minutes à la fois. Ils font surface pour respirer rapidement puis descendre.