La durée de vie d'un requin baleine (Rhincodon typus) n'est pas encore entièrement comprise, mais elle est considérée comme assez longue. Diverses études ont estimé que leur durée de vie varie de 50 à 150 ans, bien que certains chercheurs suggèrent que cela pourrait potentiellement être encore plus long.
Une étude de 2009 menée par le Mote Marine Laboratory de Sarasota, en Floride, a utilisé la datation au radiocarbone sur les vertèbres des requins baleines décédés pour estimer leur âge. L'étude a révélé que l'un des requins baleines avait une durée de vie minimale de 50 ans, tandis qu'un autre était estimé à au moins 100 ans.
Cependant, il est important de noter que ces estimations sont basées sur un nombre limité d'échantillons, et notre compréhension de la durée de vie des requins de baleine pourrait changer à mesure que des recherches supplémentaires sont menées. Compte tenu de leur taux de croissance lent et de leur longévité, il est probable que les requins baleines soient vulnérables à la surpêche et à d'autres activités humaines, ce qui rend essentiel de protéger ces créatures majestueuses et d'assurer leur survie à long terme.