chasse
Pendant plus d'un siècle et demi, les loutres de mer ont été chassées sans relâche pour leur fourrure, qui était très appréciée par le commerce des fourrures. Au début des années 1900, les loutres de mer avaient été chassées presque à l'extinction, avec seulement quelques centaines d'individus restant dans des poches isolées de leur ancienne portée.
perte d'habitat
Les loutres de mer comptent sur les forêts de varech pour la nourriture et le refuge. Cependant, les forêts de varech ont disparu à un rythme alarmant en raison d'une combinaison de facteurs, notamment la pollution, le changement climatique et le surpâturage par les oursins. En conséquence, les loutres de mer perdent leur habitat et leur source de nourriture, ce qui les rend encore plus vulnérables à l'extinction.
Pollution
La pollution dans l'océan peut avoir un impact dévastateur sur les loutres de mer. Les déversements de pétrole, les écoulements et d'autres formes de pollution peuvent contaminer l'eau et l'approvisionnement alimentaire des loutres de mer, entraînant la maladie et la mort. La pollution peut également endommager les forêts de varech sur lesquelles les loutres de mer comptent pour l'habitat et la nourriture.
prédation
Les loutres de mer ont peu de prédateurs naturels, mais les requins, les tueurs-tueurs et les pygargues à tête blanche leur leur s'attaquent parfois. Cependant, ces prédateurs ne représentent généralement pas une menace significative pour les loutres de mer.
maladie
Les loutres de mer sont sensibles à une variété de maladies, notamment les infections bactériennes, les infections virales et les parasites. Certaines de ces maladies peuvent être mortelles, en particulier pour les jeunes loutres de mer. Les épidémies de la maladie peuvent également se propager rapidement à travers les populations de loutres de mer, décimant leur nombre.
Changement climatique
Le changement climatique a également un impact sur les loutres de mer et leur environnement. La hausse des températures de l'océan provoque des forêts de varech sur lesquelles les loutres de mer dépendent. De plus, la fonte des calottes glaciaires réduit l'habitat des loutres de mer et les rend plus vulnérables aux tempêtes et à d'autres événements météorologiques extrêmes.