Les mollusques présentent diverses stratégies d'alimentation et leur alimentation varie en fonction de l'espèce. Voici quelques catégories générales de sources alimentaires consommées par les mollusques:
1. protozoaires et algues: De nombreuses espèces de mollusques, en particulier celles qui sont des mangeoires filtrantes, consomment des organismes microscopiques tels que les protozoaires et les algues. Ils utilisent leurs branchies ou d'autres structures spécialisées pour filtrer ces minuscules particules de l'eau.
2. Matière végétale: Les mollusques herbivores se nourrissent de divers matériaux végétaux. Certains, comme les limbets et certaines espèces de palourdes, paissent sur des algues et d'autres matières organiques attachées aux roches ou aux surfaces. D'autres, comme les lièvres de mer, se nourrissent d'algues charnues et de plantes marines.
3. Détritus: Certains mollusques sont des détritivores, ce qui signifie qu'ils se nourrissent de matière organique morte ou en décomposition. Ils jouent un rôle important dans le recyclage des nutriments au sein des écosystèmes en consommant des détritus des plantes, des animaux et d'autres organismes.
4. Micro-organismes: Certains mollusques, tels que les nudibranches, ont des comportements d'alimentation spécialisés. Certains nudibranches consomment des micro-organismes comme les bryozoaires, les hydroïdes et les petits crustacés. Ils ont souvent des adaptations uniques, telles que des structures de type Cnidarian, pour capturer et se nourrir de ces organismes.
5. Crapage et prédation: Certains mollusques carnivores sont des charognards, se nourrissant de matière animale en décomposition. D'autres sont des prédateurs actifs, la chasse et la consommation d'animaux vivants. Par exemple, certaines espèces de poulpe, de calmar et de seiche sont connues pour chasser les poissons, les crustacés et autres invertébrés.
6. Filtration: Les mollusques qui alimentent le filtre utilisent des structures spécialisées, telles que des branchies ou des organes filtrants, pour capturer les particules en suspension de l'eau. Ils essaient les particules organiques, notamment le phytoplancton, le zooplancton, les détritus et même les petits organismes de la colonne d'eau.
7. parasitisme: Un petit nombre de mollusques sont des parasites, ce qui signifie qu'ils vivent sur ou dans d'autres organismes et leur obtiennent leur nourriture. Un exemple est le gastéropode parasite entocolax, qui vit à l'intérieur des concombres de mer et absorbe les nutriments de leur système digestif.
Il est important de noter que le régime alimentaire des mollusques peut varier au sein de la même espèce en fonction de facteurs tels que l'habitat, la disponibilité des aliments et le stade de développement. Certains mollusques peuvent avoir une alimentation spécialisée tandis que d'autres peuvent être des mangeoires plus généralistes, s'adaptant à différentes sources de nourriture en fonction de leur environnement.