La raison pour laquelle les Bulldogs français sont si petits est le résultat d'une reproduction sélective sur plusieurs années. La pratique de l'élevage sélectif se concentre sur les animaux d'accouplement avec des traits souhaités pour produire une progéniture avec ces mêmes traits. Dans le cas des Bulldogs français, les éleveurs voulaient accentuer leur petite taille et les autres caractéristiques souhaitées.
De plus, les facteurs de santé attribués à la race ont contribué à leur petite stature. Les Bulldogs français sont sujets à une condition connue sous le nom d'achondroplasie qui affecte la croissance des os et du cartilage. En raison de cette condition, la race connaît souvent le raccourcissement des membres et d'autres changements squelettiques qui leur donnent leur type de corps emblématique.
Les aspects sélectifs de reproduction et de santé tels que l'achondroplasie sont les principales raisons pour lesquelles les Bulldogs français sont si petits par rapport aux autres races de chiens.