Les patelles sont hermaphrodites, ce qui signifie qu’elles possèdent des organes reproducteurs mâles et femelles. Ils se reproduisent généralement sexuellement, bien qu'une reproduction asexuée ait été observée chez certaines espèces.
Lors de la reproduction sexuée, les patelles libèrent des œufs et des spermatozoïdes dans la colonne d'eau. Les œufs sont fécondés par les spermatozoïdes et les larves qui en résultent se transforment en organismes planctoniques. Les larves finissent par s'installer sur un substrat approprié et se transforment en patelles adultes.
Les patelles peuvent également se reproduire de manière asexuée, par bourgeonnement ou fragmentation. En bourgeonnement, un nouvel individu naît du corps d’une patelle adulte. Lors de la fragmentation, la patelle adulte se divise en deux individus ou plus.
La reproduction asexuée est un moyen plus rapide de produire une progéniture que la reproduction sexuée, mais elle entraîne moins de diversité génétique. La reproduction sexuée permet le mélange de gènes de différents individus, ce qui peut contribuer à améliorer les chances de survie de l'espèce.