Alors que les bourdons peuvent piquer, leur piqûre n'est généralement pas dangereuse pour l'homme et n'est utilisée que comme mécanisme de défense lorsque l'abeille se sent menacée. Contrairement aux abeilles, les Bumblebees n'ont pas de galiseurs barbelés, de sorte que leurs gardiens peuvent être facilement retirés sans laisser de barbillon dans la peau. Cependant, certaines personnes peuvent subir des réactions allergiques aux piqûres de bourdon, et dans de rares cas, ces réactions peuvent être graves.