Le ragondin (Myocastor coypus), originaire d'Amérique du Sud, est devenu une espèce envahissante dans diverses régions du monde. La propagation du ragondin peut être attribuée à plusieurs facteurs :
1. Introduction humaine :Les ragondins ont été initialement introduits en dehors de leur aire de répartition d'origine à des fins d'élevage d'animaux à fourrure. Les évasions des élevages d'animaux à fourrure et les lâchers intentionnels ont conduit à l'établissement de populations sauvages de ragondins dans de nombreuses régions.
2. Manque de prédateurs naturels :Dans leurs habitats introduits, les ragondins sont souvent confrontés à un manque de prédateurs naturels qui pourraient contrôler la croissance de leur population. Cela leur permet de prospérer et de se multiplier rapidement.
3. Adaptabilité :Les ragondins sont des animaux très adaptables qui peuvent survivre dans divers habitats, notamment les zones humides, les marais, les rivières, les lacs et même les zones urbaines. Leur capacité à construire des terriers et des nids dans différents environnements contribue à leur établissement réussi.
4. Taux de reproduction élevé :Le ragondin a un taux de reproduction élevé, produisant plusieurs portées par an. Chaque portée peut comprendre jusqu'à 13 petits, augmentant encore leur densité de population.
5. Mécanismes de dispersion :Les ragondins sont de bons nageurs et peuvent parcourir de longues distances à travers les cours d'eau et les canaux. Ils peuvent également se disperser sur terre, en particulier lors d’inondations ou lors de la recherche de nouveaux habitats.
6. Propagation d'origine humaine :Les activités humaines telles que le commerce d'animaux de compagnie, la libération d'animaux en captivité et l'élimination inappropriée des déchets peuvent contribuer à la propagation du ragondin. Le transport involontaire de ragondins ou de leur progéniture vers de nouvelles zones peut conduire à l’établissement de nouvelles populations envahissantes.
Prévenir la propagation du ragondin et gérer ses populations nécessite des stratégies globales impliquant une collaboration entre les agences gouvernementales, les organisations environnementales et les communautés locales. Les contrôles intensifs des fermes d'élevage, les campagnes de nettoyage actives et les mesures de protection actives permettent de réduire au minimum l'exploitation négative des nutriments envahissants dans l'écosystème et l'art.