La parade nuptiale des girafes est un processus fascinant impliquant plusieurs comportements complexes:
1. Couture :La girafe mâle, appelée taureau, adopte un comportement connu sous le nom de rétrécissement. Il étire son cou et utilise sa tête pour pousser doucement et caresser la girafe femelle, appelée une vache. Ce comportement est un moyen pour le taureau d'évaluer l'intérêt et la réceptivité de la vache.
2. Marche parallèle :Si la vache montre un certain intérêt, le taureau se promène parallèle à elle, en gardant le cou entrelacé. Ce comportement est également connu sous le nom de «caresse de girafe». Le taureau peut continuer ce comportement pendant une période prolongée, parfois pendant plusieurs heures, voire des jours.
3. Réponse Flehmen :Pendant la marche parallèle, le taureau effectuera périodiquement la réponse de Flehmen. Cela implique de recroqueviller la lèvre supérieure et d'exposer l'orgue vomeronasal situé dans le toit de sa bouche. Le taureau recueille des signaux chimiques, y compris des phéromones, de l'urine et de la salive de la vache, qu'il analyse en utilisant son organe vomeronasal. Cela l'aide à évaluer son statut de reproduction et sa réceptivité.
4. Mock Fights :Au fur et à mesure que la parade nuptiale progresse, le taureau et la vache peuvent s'engager dans des combats simulés ou des matchs de combat. Ces concours impliquent de se pousser et de se pousser avec leur cou, les utilisant comme des épées en clôture au ralenti. Ces combats ne sont pas agressifs mais servent de moyen à la paire de girafe pour renforcer leur lien et tester la force et la compatibilité de chacun.
5. Montage et accouplement :Une fois la vache réceptive, le taureau la montera. En raison de la différence de hauteur significative entre les girafes, le taureau positionne ses pattes avant sur le dos de la vache et ses pattes postérieures sur le sol, créant une plate-forme d'accouplement stable. Le processus d'accouplement ne dure généralement que quelques secondes.
Il est à noter que les girafes sont sélectives lors du choix de leurs partenaires d'accouplement. Ils prêtent attention à divers facteurs tels que les caractéristiques physiques, l'âge, le statut social et même la compatibilité génétique. Les mâles dominants, qui se sont établis à travers leurs combats de force et de cou, ont souvent plus d'opportunités d'accouplement.
La parade nuptiale et l'accouplement de la girafe sont cruciaux pour la poursuite de leur espèce. Une parade nuptiale réussie mène à la reproduction et à la naissance de nouveaux veaux, assurant la survie de ces créatures majestueuses dans la savane africaine.