La question fondamentale à laquelle le Dr Louis Leakey a estimé qu'une étude des gorilles de montagne pourrait aider à répondre était:"D'où venons-nous?" Il pensait qu'en étudiant le comportement et l'anatomie des gorilles de montagne, les scientifiques pouvaient mieux comprendre l'histoire évolutive des humains et d'autres primates.