Les hépatiques, les mousses et les cornées sont toutes des plantes non vasculaires, ce qui signifie qu'elles ne disposent pas de tissus vasculaires comme le xylème et le phloème, responsables du transport de l'eau et des nutriments dans les plantes vasculaires. Malgré cette similitude, leur apparence diffère de plusieurs manières :
Hépatiques :
- Forme :Les hépatiques ont généralement une structure aplatie en forme de feuille appelée thalle. Le thalle est généralement étroitement attaché au substrat, tel que le sol ou les roches, formant une croissance semblable à un tapis ou une croûte.
- Feuilles :Les hépatiques n'ont pas de vraies feuilles, mais elles ont de petits appendices en forme d'écailles appelés « folioles » ou « lobes » disposés selon divers motifs sur le thalle.
- Taille :Les hépatiques sont généralement petites, avec une taille maximale de quelques centimètres.
Mousses :
- Forme :Les mousses ont une structure plus complexe que les hépatiques. Ils consistent en une structure en forme de tige avec de petits appendices en forme de feuille appelés « phylloïdes » disposés en spirale autour de la tige.
- Feuilles :Contrairement aux hépatiques, les mousses ont de vraies feuilles qui ont généralement une cellule d'épaisseur. Ces feuilles sont généralement petites, de structure simple et dépourvues de tissus vasculaires.
- Taille :Les mousses peuvent varier en taille de quelques millimètres à plusieurs centimètres de hauteur, formant des tapis ou des coussins denses dans les habitats humides.
Hornworts :
- Forme :Les Hornworts ont une structure unique qui les distingue des hépatiques et des mousses. Ils sont constitués d’un petit corps thallose d’où émerge une structure en forme de corne ou cylindrique appelée sporophyte.
- Feuilles :Les Hornworts ont de petites structures ressemblant à des feuilles appelées « folioles » qui sont disposées en rosette autour de la base du sporophyte.
- Taille :Les Hornworts sont généralement petites, atteignant une hauteur maximale de quelques centimètres, et se trouvent couramment dans les milieux humides ou humides, souvent en association avec les mousses et les hépatiques.
En résumé, les hépatiques ont une structure aplatie en forme de thalle, les mousses ont une structure en forme de tige avec de vraies feuilles et les hornworts ont une forme unique avec un corps en thalle et un sporophyte en forme de corne. Ces différences d'apparence reflètent leurs diverses adaptations à différents habitats et niches écologiques.