Les ratons laveurs appartiennent à la famille des Procyonidae, également connue sous le nom de famille des ratons laveurs. Les membres de cette famille sont des carnivores de petite à moyenne taille, de nature à la fois arboricole et terrestre. Certains des parents du raton laveur au sein de la famille des Procyonidae comprennent :
1. Coatis : Les Coatis sont des animaux au corps mince et à longue queue qui habitent les régions tropicales et subtropicales d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Ce sont des animaux sociaux et peuvent être trouvés en groupes allant jusqu'à 30 individus. Les Coatis sont connus pour leur museau distinctif, allongé et flexible.
2. Kinkajous : Également appelés ours à miel, les kinkajous habitent les forêts tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Ils ont une fourrure brun doré et de grands yeux ronds. Les Kinkajous sont principalement des animaux arboricoles et nocturnes, habiles à grimper aux arbres. Ils ont une queue préhensile qui les aide à saisir les branches et à manœuvrer dans les arbres.
3. Cacomistles : Les cacomistles se trouvent dans le sud-ouest des États-Unis, en Amérique centrale et dans l’ouest de l’Amérique du Sud. Ce sont des animaux nocturnes et solitaires et préfèrent les habitats rocheux avec de la végétation. Les cacomistles sont omnivores et se nourrissent de fruits, d'insectes, de petits vertébrés et parfois d'œufs.
4. Olingos : Les Olingos sont de petits parents du raton laveur qui vivent dans les forêts tropicales humides d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Ce sont des animaux nocturnes à la fourrure dense et aux grands yeux. Les Olingos sont arboricoles et passent la plupart de leur temps dans les arbres. Ils sont connus pour leurs vocalisations distinctives, qui ressemblent un peu au miaulement d'un chat.
5. Les ratons laveurs crabiers : Comme leur nom l’indique, les ratons laveurs crabiers sont très adaptés pour attraper et consommer des crabes. On les trouve dans les mangroves et les marais d’eau douce le long des côtes de l’Asie du Sud et du Sud-Est. Ces ratons laveurs ont des doigts allongés et de fortes griffes qu'ils utilisent pour extraire les crabes de la boue ou des eaux peu profondes.
6. Chats à queue annelée : Les chats à queue annelée sont de petits carnivores que l'on trouve dans le sud-ouest des États-Unis, au Mexique et en Amérique centrale. Ils ont une longue queue annelée et sont des grimpeurs agiles, ressemblant à des chats dans leurs mouvements. Les chats à queue annelée sont principalement solitaires et nocturnes, chassant les petits rongeurs, les oiseaux, les insectes et même les reptiles.
Voici quelques exemples de parents de ratons laveurs au sein de la famille des Procyonidae, mais il existe d'autres parents plus éloignés trouvés dans différentes familles de carnivores, comme les mouffettes, les belettes, les ours et les canidés (chiens, loups, renards).