Les ours polaires, en tant que prédateurs qualifiés, utilisent diverses méthodes pour trouver et manger des aliments dans leur environnement arctique glacé. Voici quelques stratégies qu'ils utilisent:
1. Sentifier vif de l'odeur:
Les ours polaires possèdent un odorat extraordinaire, leur permettant de détecter les proies à partir de distances remarquables. Cette capacité devient particulièrement utile lors de la détection des joints sous des couches épaisses de neige ou de glace. Ils peuvent renifler des trous de respiration créés par les phoques pour trouver leur proie cachée.
2. Patient traque et attente:
Les ours polaires utilisent souvent la furtivité et la patience comme tactiques de chasse. Ils sont connus pour rester en attente près des trous de respiration du sceau pendant des heures, observant et attendant le bon moment pour attaquer.
3. Se faufiler et faire une embuscade:
Ils se déplacent lentement et tranquillement avec un accroupissement à faible chasse pour se rapprocher le plus possible de leur proie avant de faire une embuscade soudaine. Leur fourrure blanche les rend bien camouflés au milieu de paysages enneigés.
4. Chasse active et poursuite:
Dans les cas où ils peuvent identifier les phoques vulnérables se précipitant sur des floes de glace ou se reposer sur les rives, les ours polaires pourraient activement chasser leur proie et essayer de les attraper à travers des sprints rapides. Leur vitesse sur terre peut atteindre jusqu'à 35 kilomètres par heure (22 miles par heure).
5. Chasse à partir de bords de glace et de fissures:
Les phoques et les morses utilisent généralement des fissures naturelles ou des trous dans la glace comme taches respiratoires. Les ours polaires se positionnent stratégiquement à proximité de ces endroits et attendent des opportunités pour surprendre leur carrière à très près.
6. Récupération pour la nourriture:
Parfois, les ours polaires peuvent se transformer en récupération, en particulier pendant les périodes de chasse défavorables. Ils pourraient récupérer des carcasses de mammifères marins laissés par des prédateurs comme d'autres ours polaires ou des tueurs-tueurs.
Il est essentiel de noter que si les ours polaires reposent principalement sur la glace de mer pour la chasse et la recherche de nourriture, le changement climatique, conduisant à une couverture de glace de mer réduite, place les défis croissants à leur capacité à sécuriser efficacement les aliments. Cela constitue de sérieuses menaces pour les populations d'ours polaires et met l'accent sur l'urgence de lutter contre le changement climatique et de protéger les écosystèmes de l'Arctique délicats.