Il n'est pas légal de nourrir les lamantins à l'état sauvage. Les lamantins sont protégés par la Marine Mammal Protection Act de 1972 et la Loi sur les espèces en voie de disparition de 1973. Les lamantins alimentaires peuvent perturber leur comportement d'alimentation naturelle et peuvent entraîner des problèmes de santé. De plus, l'alimentation des lamantins peut les rendre plus vulnérables aux frappes en bateau et à d'autres interactions humaines.