Soins parentaux chez les girafes
Les girafes ont une période de gestation relativement courte, environ 15 mois. La femelle accouche debout et le petit tombe au sol, brisant le cordon ombilical. Le veau est debout et marche moins d’une heure après sa naissance.
Les girafes ne sont pas territoriales et les femelles et leurs petits forment souvent des groupes lâches appelés « troupeaux de pépinière ». Les femelles allaitent les petits à tour de rôle et contribuent toutes à protéger les petits des prédateurs.
Les jeunes girafes naissent avec une fourrure pâle qui aide à les camoufler dans la lumière du soleil tachetée de la savane africaine. Ils développent progressivement leur pelage sombre et tacheté à mesure qu’ils vieillissent.
Les bébés girafes sont sevrés vers l'âge de 10 mois, mais ils peuvent rester avec leur mère jusqu'à deux ans. À l’âge de trois ans, les girafes ont atteint leur taille adulte et sont prêtes à fonder leur propre famille.
Voici quelques exemples spécifiques de soins parentaux chez les girafes :
- Les mères restent proches de leurs nouveau-nés pendant les premiers jours, les protégeant des prédateurs et les aidant à trouver de la nourriture et de l'eau.
- Les mères allaitent leurs veaux jusqu'à 10 mois.
- Les girafes femelles forment des troupeaux de pouponnières pour protéger leurs petits des prédateurs.
- Les bébés girafes apprennent à survivre en observant et en imitant leur mère.