Les léopards noirs et les panthers ne sont pas des espèces différentes. "Panther" est un terme général qui peut faire référence à l'un des grands chats sauvages, y compris les léopards, les lions, les tigres et les jaguars. Lorsque les gens se réfèrent à une «panthère noire», ils parlent généralement d'un léopard noir.
La principale façon de faire la distinction visuellement entre un léopard noir et un Jaguar est par leurs taches. Les Jaguars ont des rosettes (taches dans des taches), tandis que les léopards ont des taches solides.