Adaptations tombantes Il existe une variété de caractéristiques structurelles et de comportements qui permettent aux plantes de survivre dans des environnements où la disponibilité en eau est limitée. Ces adaptations aident les plantes à réduire la perte d’eau, à stocker l’eau et à accéder à l’eau des profondeurs du sol. Certaines des adaptations tombantes les plus courantes comprennent :
* Feuilles épaisses et cireuses : Les feuilles épaisses et cireuses aident à réduire la perte d’eau par transpiration. La transpiration est le processus par lequel l'eau s'évapore des feuilles des plantes. En réduisant la transpiration, les plantes peuvent conserver l'eau.
* Systèmes de racines profondes : Les systèmes racinaires profonds aident les plantes à accéder à l’eau des profondeurs du sol. Cela peut être important dans les environnements où la couche arable est sèche mais le sous-sol est humide.
* Stomates qui se ferment pendant la journée : Les stomates sont de petits pores sur les feuilles des plantes qui permettent l'échange de gaz. Pendant la journée, lorsque le soleil brille, les stomates s'ouvrent pour permettre la photosynthèse. Cependant, dans les environnements où la disponibilité en eau est limitée, les plantes peuvent fermer leurs stomates pendant la journée pour réduire la perte d'eau.
* Flétrissement : Le flétrissement est une perte temporaire de turgescence ou de fermeté des tissus végétaux. Le flétrissement se produit lorsque les plantes perdent trop d'eau. Cependant, lorsque l’eau redevient disponible, les plantes peuvent souvent se remettre du flétrissement.
* La dormance due à la sécheresse : La dormance due à la sécheresse est un état d'activité métabolique réduite dans lequel certaines plantes entrent en réponse à des conditions de sécheresse. Pendant la dormance due à la sécheresse, les plantes peuvent perdre leurs feuilles et cesser de croître. Cependant, lorsque l’eau redevient disponible, les plantes peuvent reprendre leur croissance.
* Succulence : La succulente est une condition dans laquelle les plantes ont des tiges, des feuilles ou des racines épaissies et charnues qui stockent l’eau. Les plantes succulentes sont capables de tolérer des conditions de sécheresse en puisant dans leur eau stockée.
Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses adaptations tombantes qui aident les plantes à survivre dans des environnements où la disponibilité en eau est limitée.