Les proliférations d'algues peuvent avoir un impact significatif sur d'autres organismes de l'étang et sur l'écosystème global de l'étang. Voici comment les proliférations d’algues peuvent affecter divers organismes :
Phytoplancton : Les proliférations d'algues impliquent souvent la croissance rapide de certaines espèces de phytoplancton, qui sont des algues microscopiques qui constituent la base de la chaîne alimentaire dans les milieux aquatiques. Même si certains phytoplanctons constituent une source de nourriture bénéfique pour le zooplancton, une croissance excessive peut entraîner un déséquilibre de l’écosystème.
Zooplancton : Le zooplancton est un petit animal qui se nourrit de phytoplancton. Lors des proliférations d’algues, l’augmentation soudaine de l’abondance du phytoplancton peut entraîner une augmentation rapide des populations de zooplancton. Cependant, à mesure que la prolifération d’algues diminue, le zooplancton pourrait être confronté à une pénurie alimentaire, entraînant un déclin de sa population et une réduction de la disponibilité alimentaire pour les niveaux trophiques supérieurs.
Poisson : Les poissons dépendent du zooplancton comme principale source de nourriture. Lorsque les populations de zooplancton diminuent en raison des conséquences d'une prolifération d'algues, les poissons peuvent être confrontés à une disponibilité alimentaire réduite. Cela peut avoir un impact sur leur croissance, leur reproduction et leur santé globale, entraînant ainsi un déclin potentiel des populations de poissons.
Organismes benthiques : Les organismes benthiques vivent au fond ou à proximité du fond de l'étang. Les proliférations d'algues peuvent créer des tapis denses à la surface de l'eau, empêchant la lumière du soleil d'atteindre la zone benthique. Cette disponibilité réduite de lumière peut avoir un impact négatif sur la photosynthèse et la croissance des plantes benthiques, qui servent de nourriture et d’habitat à divers organismes.
Appauvrissement en oxygène dissous : Lors d’une prolifération d’algues, la croissance excessive des algues consomme une grande quantité d’oxygène lors de la photosynthèse. À mesure que les algues meurent et se décomposent, elles libèrent de la matière organique dans l’eau, augmentant encore la consommation d’oxygène des décomposeurs. Ce processus peut conduire à un appauvrissement en oxygène, créant des conditions hypoxiques qui stressent ou tuent les organismes aquatiques.
Fluctuations du pH et du dioxyde de carbone : Les proliférations d'algues peuvent modifier le pH et les niveaux de dioxyde de carbone dans l'eau. Pendant la journée, la photosynthèse intense réalisée par les algues peut augmenter le pH et diminuer les niveaux de dioxyde de carbone. À l’inverse, la nuit, lorsque la photosynthèse s’arrête, les algues respirent et libèrent du dioxyde de carbone, ce qui abaisse le pH et augmente les niveaux de dioxyde de carbone. Ces fluctuations peuvent perturber les processus respiratoires et métaboliques d'autres organismes aquatiques.
Toxines et allélopathie : Certaines proliférations d'algues impliquent la croissance d'espèces d'algues nuisibles qui produisent des toxines. Ces toxines peuvent s’accumuler dans l’eau et affecter divers organismes, notamment les poissons, le zooplancton et d’autres organismes aquatiques. De plus, certaines algues peuvent libérer des substances allélopathiques qui inhibent la croissance ou la survie d’autres organismes, perturbant ainsi davantage l’écosystème.
Dans l’ensemble, la prolifération d’algues peut perturber l’équilibre délicat des écosystèmes des étangs en modifiant les réseaux alimentaires, provoquant un appauvrissement en oxygène, en introduisant des toxines et en affectant la santé globale et la survie de divers organismes aquatiques.