Les cendres d'étang font référence aux déchets solides générés lors de la combustion du charbon dans les centrales thermiques. Il s'agit de matières minérales non combustibles présentes dans le charbon qui s'accumulent au fond des bassins de cendre ou des bassins de décantation. Lorsque le charbon subit une combustion, la majorité de ses composants organiques sont brûlés, laissant derrière eux un mélange de matières inorganiques. Ces matériaux comprennent des particules minérales telles que la silice, l'alumine, les oxydes de fer et d'autres oligo-éléments.
Les cendres d'étang sont un mélange complexe et leur composition peut varier en fonction de la source et du type de charbon utilisé, ainsi que des conditions de combustion. Généralement, les cendres de bassin ont une forte concentration de particules fines, ce qui contribue à leur consistance pulvérulente. Il est généralement de couleur grise ou brune et sa texture peut varier du limon fin au sable grossier.
En raison de leur teneur élevée en minéraux, les cendres d’étang sont souvent considérées comme une ressource potentielle en remplacement des matériaux de construction traditionnels. Cependant, son utilisation doit être soigneusement gérée et réglementée en raison de la présence potentielle de substances nocives et de la nécessité de minimiser les impacts environnementaux.