Les grands dauphins et les dauphins communs sont des mammifères marins très sociaux et intelligents que l'on peut trouver dans divers habitats côtiers et océaniques. Il existe cependant quelques différences essentielles entre les deux espèces :
1. Caractéristiques physiques :
- Dauphins à gros nez :
- De plus grande taille, allant généralement de 6 à 14 pieds de longueur.
- Avoir une constitution plus robuste avec un bec proéminent.
- Nageoire dorsale située au milieu du dos, légèrement falciforme ou courbée vers l'arrière.
- Dauphins communs :
- De plus petite taille, mesurant généralement environ 5 à 8 pieds de longueur.
- Avoir un corps élancé et profilé avec un bec court et moins prononcé.
- Nageoire dorsale située plus en arrière sur le corps, généralement haute et de forme triangulaire.
2. Coloration :
- Dauphins à gros nez :
- Couleur variable du gris clair au gris foncé, avec un dessous plus clair.
- Certaines populations, comme le grand dauphin de l'Atlantique, ont une teinte rosée sur leur face ventrale.
- Dauphins communs :
- Ils ont généralement une coloration frappante en noir et blanc ou gris et blanc.
- Ils ont des motifs audacieux sur les côtés, notamment des rayures, des chevrons ou des pois.
3. Habitat et répartition :
- Dauphins à gros nez :
- Trouvé dans les eaux côtières, les baies, les estuaires et même les rivières dans certains cas.
- Avoir une répartition mondiale plus large, présent dans les eaux tropicales et tempérées du monde entier.
- Dauphins communs :
- Habite principalement les environnements offshore et océaniques.
- Plus susceptible d'être trouvé dans les eaux profondes et les habitats océaniques ouverts que les grands dauphins.
4. Structure sociale et comportement :
- Dauphins à gros nez :
- Vivez dans des groupes sociaux bien définis appelés pods, avec des liens sociaux et des alliances forts au sein du groupe.
- Connus pour leurs comportements coopératifs et leurs relations à long terme.
- Dauphins communs :
- Ils vivent également en groupes sociaux, mais leurs groupes ont tendance à être plus grands et moins stables que ceux des grands dauphins.
- Les dauphins communs s'associent souvent à d'autres espèces de dauphins ou de mammifères marins.
5. Communication :
- Dauphins à gros nez :
- Utiliser un système complexe de sifflets, de clics et d'appels pulsés pour communiquer.
- Réputés pour leurs capacités d'apprentissage vocal et leurs sifflets de signature qui permettent une identification individuelle.
- Dauphins communs :
- Communiquez également via une variété de clics et de sifflets.
- Leur répertoire vocal est moins diversifié que celui des grands dauphins, et leur apprentissage vocal est moins prononcé.
6. Régime :
- Dauphins à gros nez :
- Se nourrissent principalement de poissons, mais leur régime peut inclure des calmars, des crustacés et même des dauphins ou des marsouins plus petits.
- Dauphins communs :
- Consommer principalement du poisson, avec une préférence pour les petits poissons en bancs comme les sardines, les anchois ou le maquereau.
Il est important de noter que même s'il s'agit de différences générales entre les grands dauphins et les dauphins communs, il peut exister certaines variations au sein de chaque espèce en fonction de leur population spécifique ou de leur situation géographique.