Les deux principaux systèmes aquatiques sont:
1. Systèmes d'eau douce: Il s'agit notamment des lacs, des rivières, des ruisseaux, des étangs, des zones humides et des eaux souterraines. Ils se caractérisent par de faibles concentrations de sel (généralement moins de 1%).
2. Systèmes marins: Il s'agit notamment des océans, des mers, des récifs coralliens et des estuaires. Ils ont des concentrations élevées de sel (généralement environ 3,5%).