Les humains représentent plusieurs menaces importantes pour la survie du kakapo, notamment :
1. Destruction de l'habitat :Le défrichement des forêts et la conversion des habitats naturels en terres agricoles, en villes et autres développements ont entraîné la perte de l'écosystème et des sources de nourriture indigènes du kakapo.
2. Chasse et prédation :Les premiers colons humains, y compris le peuple maori, ont introduit des chiens et d'autres prédateurs tels que des rats, des hermines et des furets en Nouvelle-Zélande, qui se nourrissaient du kakapo sans défense. La chasse par les humains pour la nourriture et les plumes a encore contribué à leur déclin.
3. Compétition avec les espèces introduites :Les espèces envahissantes comme les cerfs, les chèvres et les opossums introduites en Nouvelle-Zélande ont rivalisé avec le kakapo pour la nourriture et les ressources, entraînant une nouvelle réduction de la population.
4. Transmission de la maladie :L'introduction de maladies provenant des humains et des animaux domestiques, telles que les maladies aviaires, a été préjudiciable à la santé et à la survie du kakapo.
5. Fragmentation de l'habitat :La modification et la fragmentation des habitats naturels dues aux activités humaines ont perturbé les aires de reproduction et d'alimentation des Kakapo, rendant plus difficile pour eux de trouver des partenaires et de se nourrir.
6. Diversité génétique limitée :La population de kakapo a été confrontée à un goulot d'étranglement génétique dû à diverses menaces au fil du temps, entraînant une réduction de la diversité génétique. Cela rend l’espèce plus sensible aux maladies et augmente le risque d’extinction.
7. Petite population :En raison des facteurs susmentionnés, la population de kakapo a chuté à un nombre extrêmement bas, la rendant vulnérable aux fluctuations environnementales, aux problèmes génétiques et aux événements catastrophiques.
Pour contrer ces menaces, de vastes efforts de conservation ont été mis en œuvre, notamment la restauration de l'habitat, le contrôle des prédateurs, des programmes d'élevage en captivité et le transfert vers des îles exemptes de prédateurs ou des sanctuaires clôturés. Ces mesures ont été cruciales pour ramener le kakapo au bord de l’extinction et assurer sa survie à long terme.