Bien qu'il s'agisse d'une croyance commune, les langues ne s'en tiennent pas à du métal congelé en raison du phénomène appelé «adhésion du métal froid». Bien qu'il soit possible pour la peau ou l'humidité exposée sur la langue pour s'en tenir momentanément à des surfaces extrêmement froides, cette occurrence n'est pas causée par la capacité de "coller" de la langue mais plutôt par l'interaction entre l'eau et le métal froid.
Lorsqu'une langue chaude et humide entre en contact avec une surface métallique sous-congelant, la fine couche d'eau sur la surface de la langue gèle rapidement, formant une fine couche de glace qui lie temporairement la langue au métal. Cependant, cette fixation est faible car elle repose uniquement sur la minuscule surface de contact entre la glace et le métal. Dès qu'une légère pression ou un mouvement est appliqué, la couche de glace se casse et l'humidité de la langue agit comme un lubrifiant, facilitant la séparation du métal.
Des facteurs tels que la température du métal, la quantité d'humidité présente et la pression exercée contribuent tous à l'adhésion temporaire. Néanmoins, il est crucial de faire preuve de prudence lorsque vous touchez les surfaces métalliques froides, en particulier avec la peau exposée ou les parties du corps humide, car l'attachement initial, fort peut souvent être surprenant et douloureux.