Il y a en fait cinq principaux types d'échelles de poisson, pas quatre:
1. écailles cosmoïdes: Ce sont le type le plus primitif, que l'on trouve dans les poissons éteints comme les coelacanthes et certains poissons pulmonaires. Ils sont épais et osseux, avec une couche de dentine et d'émail sur le dessus.
2. Écailles placoïdes: Ce sont les échelles trouvées dans les requins, les rayons et les chimaeras. Ce sont de petites structures en forme de dent intégrées dans la peau et recouvertes d'émail.
3. Ganoid Scales: Ces échelles sont épaisses et rhombiques (en forme de diamant) avec une couche de ganoine (une substance en forme d'émail dure) sur la base osseuse. Ils se trouvent dans les esturgeons, GAR et les bichirs.
4. Écailles cycloïdes: Ce sont des échelles minces, chevauchant et circulaires ou ovales avec un bord lisse. Ils se trouvent dans de nombreux poissons osseux, comme la carpe, le saumon et la truite.
5. Écailles cténoïdes: Semblable aux échelles cycloïdes, mais avec de minuscules épines ou de dents le long du bord postérieur. Ils se trouvent dans le perchoir, les basses et de nombreux autres poissons osseux.