Les lamproies sont un groupe fascinant de poissons qui sont assez distincts des autres poissons, les distinguant avec plusieurs caractéristiques uniques. Voici ce qui les rend si différents:
1. Sans mâchoire et dentaire: Les lamproies sont la seule lignée survivante de vertébrés sans mâchoire. Contrairement à la plupart des poissons, ils n'ont pas de mâchoires, possédant plutôt une bouche ronde et sucer avec des rangées de dents pointues.
2. Corps semblable à l'anguille: Leurs corps longs et minces sont des anguilles, manquant d'ailettes et d'écailles appariées. Ils ont une seule nageoire dorsale qui coule le long de leur dos et une petite nageoire caudale (aileron de queue).
3. Style de vie parasite: De nombreux lamproies sont parasites, se fixant à d'autres poissons en utilisant leurs bouches en forme de suceur. Ils utilisent ensuite leurs dents râpeuses pour s'enrouler dans la chair de leur hôte et se nourrir de leur sang et de leurs fluides corporels.
4. Pas d'os, juste cartilage: Contrairement à la plupart des poissons avec des squelettes osseux, les lamproies ont un squelette cartilagineux. Cela signifie que leur cadre interne est composé d'un matériau flexible et caoutchouteux plutôt que d'os durs.
5. Caractéristiques primitives: Les lamproies sont considérées parmi les plus primitives de tous les vertébrés. Ils possèdent un cœur simple en forme de tube et n'ont pas un estomac distinct, suggérant un lien évolutif étroit avec les premiers vertébrés.
6. Migration anadrome: De nombreux lamproies sont anadromes, ce qui signifie qu'elles vivent dans la mer mais migrent vers des rivières d'eau douce pour frayer. Ceci est similaire au saumon, mais les lamproies n'ont pas le phénomène "Run Salmon", où ils meurent après avoir enlevé.
7. Étape larvaire séparée: Les lamproies ont une étape larvaire connue sous le nom d'Ammocoete. Ces larves sont des mangeoires filtrantes et vivent enterrées dans les sédiments des rivières pendant plusieurs années avant de se transformer en adultes.
8. Reproduction unique: Contrairement à la plupart des poissons, les lamproies ne pondent pas les œufs dans les nids. Ils créent des terriers dans le lit de la rivière et déposent leurs œufs à l'intérieur, les laissant se développer seuls.
9. Divers habitats: Alors que certaines lamproies sont parasites et vivent dans l'eau salée, d'autres sont non parasites et passent toute leur vie dans l'eau douce.
10. Préoccupations de conservation: Certaines espèces de lamproie sont confrontées à des menaces en raison de la perte d'habitat, de la pollution et de la surpêche.
Ces caractéristiques uniques distinguent les lamproies des autres poissons et en font une partie intrigante et importante de l'écosystème aquatique.