Selon le World Wildlife Fund, il reste environ 150 000 tapirs dans la nature. Le tapir brésilien étant le plus peuplé à environ 120 000 personnes, puis le tapir de plaine à 10 000, suivi du tapir de montagne à 2 500, et le tapir américain central à 8 500. La perte d'habitat, la chasse et le commerce illégal sont les principales raisons de la baisse de leur population.