Le concept d'évolution convergente explique le fait que de nombreuses formes d'animaux aquatiques se ressemblent même si elles ont des ancêtres très divers. L'évolution convergente se produit lorsque différentes espèces évoluent indépendamment des traits similaires en réponse à des pressions environnementales similaires. Dans le cas des animaux aquatiques, la nécessité de nager efficacement dans l'eau a conduit à l'évolution de formes et de structures de corps similaires dans divers groupes d'animaux, tels que les poissons, les dauphins et les pingouins.