Malgré le mot «baleine» en leur nom, les requins baleines ne sont pas des baleines mais les plus grandes espèces de poissons vivants connues. Ils sont membres de la classe Chondrichthyes, qui comprend des poissons cartilagineux, et sont plus étroitement liés aux requins et aux raies qu'aux baleines.
Les baleines sont des mammifères et partagent plusieurs caractéristiques distinctes avec d'autres mammifères, notamment avoir des poumons pour respirer, donner naissance à vivre jeune, produire du lait pour soigner leur progéniture et être à sang chaud. En revanche, les requins baleines sont des animaux à sang froid qui respirent à travers les branchies, pondent des œufs et ne produisent pas de lait.
Voici quelques différences clés entre les requins-baleines et les baleines:
1. Structure corporelle :Les baleines ont un corps rationalisé avec une nageoire dorsale, tandis que les requins baleines ont un corps large et plat avec deux nageoires dorsales.
2. respiration :Les baleines surfoncent pour respirer l'air à travers des trous de soufflage, tandis que les requins baleines respirent à travers les branchies situées sur les côtés de leur tête.
3. Reproduction :Les baleines donnent naissance à vivre jeune et produisent du lait pour les nourrir. Les requins baleines se reproduisent en pondant les œufs, les femelles produisant un grand nombre de petits œufs.
4. Température corporelle :Les baleines sont des animaux à sang chaud, ce qui signifie qu'ils peuvent maintenir une température corporelle constante quel que soit l'environnement environnant. Les requins baleines sont à sang froid, influencés par la température de l'eau qu'ils habitent.
5. Diet :Les baleines sont en grande partie des carnivores, se nourrissant de proies telles que le krill, le poisson, les calmars et même d'autres mammifères marins. Les requins baleines sont des filtres-filtrage et se nourrissent principalement de plancton et de petits poissons.
6. migration :De nombreuses espèces de baleines entreprennent des migrations étendues, se déplaçant entre l'alimentation et le motif de reproduction. Les requins baleines présentent également des schémas migratoires, mais ils ont tendance à être moins bien définis par rapport à ceux des baleines.
Dans l'ensemble, bien que les requins baleines puissent être de taille similaire à certaines baleines, ils appartiennent à un groupe d'animaux différent et présentent des caractéristiques uniques qui les distinguent des vrais baleines.