Les manchots n'ont pas de glandes sébacées et n'ont donc pas d'huile sur la queue. La sécrétion d'huile par les glandes est une caractéristique chez de nombreux types d'oiseaux, car ils l'étalent sur leurs plumes pour les maintenir et rester imperméables à l'eau. Cependant, les manchots sont uniques car ils ont évolué sans cette caractéristique et n’ont donc pas d’huile sur la queue ou le corps.