Les environnements pélagiques sont des eaux océaniques ouvertes qui se trouvent au-delà des étagères continentales. Ils couvrent plus de 64% de la surface de la Terre et peuvent être divisés en deux zones principales:la zone épipelagique et la zone mésopelagique.
1. Zone épipelagique:
- également connu sous le nom de zone ensoleillée ou zone de surface.
- s'étend de la surface de l'océan à environ 200 mètres (660 pieds) de profondeur.
- Reçoit un soleil suffisant pour la photosynthèse, ce qui en fait la zone la plus productive la plus productive.
- Les températures de l'eau plus chaudes et les niveaux élevés d'oxygène soutiennent une vie marine diversifiée, notamment le phytoplancton, le zooplancton, le poisson, les mammifères marins et les oiseaux de mer.
2. Zone mésopelagique:
- Situé sous la zone épipelagique et s'étend de 200 mètres à environ 1000 mètres (3280 pieds) de profondeur.
- Reçoit le soleil limité, d'où le nom "Twilight Zone".
- Des températures plus basses, une pression accrue et des niveaux d'oxygène plus faibles par rapport à la zone épipelagique.
- Habité par un groupe spécialisé d'organismes adaptés aux conditions de faible luminosité, y compris des poissons en haute mer, des méduses et des espèces bioluminescentes.
Les environnements pélagiques jouent un rôle vital dans le cycle mondial du carbone, les courants océaniques et le transport des nutriments. Ce sont des habitats cruciaux pour de nombreux organismes marins et soutiennent de nombreuses espèces de poissons commercialement importantes. Cependant, ces environnements sont également sensibles aux activités humaines telles que la pollution, la surpêche et le changement climatique, mettant l'accent sur la nécessité d'efforts de conservation pour protéger leur équilibre écologique.