Destruction de l'habitat : C’est aujourd’hui la principale cause d’extinction des espèces. Lorsque les habitats naturels sont détruits, les espèces qui y vivent perdent leurs habitats et leurs sources de nourriture, d’eau et d’abri. La destruction de l'habitat peut être causée par diverses activités humaines, notamment :
* Déforestation : Le défrichement des forêts à des fins d’exploitation forestière, d’agriculture ou à d’autres fins détruit l’habitat d’innombrables espèces végétales et animales.
* Urbanisation : L’expansion des villes et des villages dans les zones naturelles prive les espèces indigènes de leur habitat.
* Pollution : La pollution de l’air, de l’eau et du sol peut rendre les habitats inhabitables pour de nombreuses espèces.
Surexploitation : Cela se produit lorsqu’une espèce est chassée, pêchée ou récoltée d’une autre manière à un rythme plus rapide qu’elle ne peut se reproduire. La surexploitation peut être causée par un certain nombre de facteurs, notamment :
* Chasse et pêche commerciales : De nombreuses espèces sont chassées et pêchées pour leur viande, leur fourrure, leur peau ou d'autres parties de leur corps. Cela peut entraîner un déclin de la population, voire une extinction.
* Commerce illégal : Le commerce illégal d’espèces sauvages constitue une menace majeure pour de nombreuses espèces. Les animaux sont souvent capturés dans la nature et vendus sur le marché des animaux de compagnie, de la fourrure ou sur d’autres marchés.
* Captures accessoires : Les prises accessoires se produisent lorsque des animaux sont involontairement capturés dans des engins de pêche ou d'autres pièges. Cela peut entraîner la mort d’un grand nombre d’animaux, dont beaucoup ne sont pas ciblés par les pêcheurs.
Changement climatique : Le changement climatique entraîne une modification du climat de la Terre à un rythme sans précédent. Cela perturbe les écosystèmes et entraîne la perte de leurs habitats pour de nombreuses espèces. Le changement climatique peut également entraîner des modifications dans la disponibilité de nourriture et d’eau, ce qui peut rendre difficile la survie des espèces.
Espèces envahissantes : Les espèces envahissantes sont des plantes et des animaux non indigènes qui ont été introduits dans une zone en dehors de leur aire de répartition naturelle. Les espèces envahissantes peuvent rivaliser avec les espèces indigènes pour l’accès aux ressources, comme la nourriture et l’habitat, et peuvent également transmettre des maladies.
Maladie : Les maladies peuvent constituer une menace majeure pour les espèces, en particulier lorsqu’elles sont introduites dans une population qui n’y a pas été exposée auparavant. Les maladies peuvent se propager rapidement au sein d’une population et provoquer des décès généralisés.
Guerre et persécution : La guerre et la persécution peuvent également conduire à l’extinction d’espèces. La guerre peut détruire l’habitat, tuer directement des animaux et perturber les chaînes alimentaires. Les persécutions, comme la chasse ou l’empoisonnement, peuvent également entraîner la mort d’un grand nombre d’animaux.