Les chiots de loup sont vulnérables au froid, surtout pendant leurs premières semaines de vie. Ils ont un rapport surface / volume élevé, ce qui signifie qu'ils perdent la chaleur plus rapidement que les loups adultes. Leur fourrure n'est pas non plus aussi épaisse que celle des loups adultes, ils sont donc moins capables de s'isoler.
De plus, les chiots de loup naissent avec une faible quantité de graisse corporelle, ce qui augmente encore leur risque d'hypothermie. Lorsque la température corporelle d'un chiot de loup baisse trop faible, elle peut entraîner un certain nombre de problèmes, notamment:
* effondrement cardiovasculaire: L'hypothermie peut amener le cœur à arrêter de battre ou à battre trop lentement.
* Dépression respiratoire: L'hypothermie peut ralentir le taux de respiration ou provoquer l'arrêt de la respiration.
* insuffisance rénale: L'hypothermie peut endommager les reins, entraînant des déséquilibres liquides et électrolytiques.
* dommages cérébraux: L'hypothermie peut provoquer des lésions cérébrales, ce qui peut entraîner une variété de problèmes, notamment des convulsions, du coma et de la mort.
Si un chiot de loup est exposé au froid trop longtemps, il peut mourir d'hypothermie. Pour éviter cela, les Wolves Mother construisent souvent des tanières dans des zones abritées, telles que les grottes ou sous les bûches. Ils aligneront également la tanière avec des matériaux mous, comme l'herbe et la fourrure, pour aider à garder les chiots au chaud.
De plus, Mother Wolves restera souvent près de leurs chiots et se blottit avec eux pour partager la chaleur corporelle. Si les chiots sont trop froids, la mère loup peut même les lécher pour les aider à les réchauffer.
Malgré les précautions que les Wolves mères prennent, les chiots de loup meurent encore parfois du froid. Cela est particulièrement vrai dans les climats hivernaux difficiles, où les températures peuvent chuter bien en dessous du gel.