Les opossums, également connus sous le nom d'opossums de Virginie ou d'opossums communs, ont une durée de vie relativement courte et un cycle de vie distinct. Voici un aperçu du cycle de vie des Opossums:
1. Naissance:
- Les opossums féminins donnent naissance à des jeunes vivants, connus sous le nom de Joeys, après une courte période de gestation d'environ 12 à 13 jours.
- Chaque litière peut être composée de 12 à 20 Joeys, mais l'opossum féminin a généralement une pochette qui ne peut contenir que 10 à 12 Joeys.
- Les Joeys sont nés dans un état très sous-développé et ressemblent à de minuscules créatures roses, roses et sans poils.
2. Développement de la poche:
- Les Joeys rampent immédiatement dans la pochette de la femelle, où ils s'attachent à ses mamelons et commencent à allaiter.
- Ils restent dans la poche pendant environ 2 mois, allaitent et se développent rapidement. Pendant ce temps, ils commencent à développer de la fourrure, des oreilles et des yeux.
3. Quitter la poche:
- Environ 2 mois, les Joeys commencent à émerger de la poche pendant de courtes périodes. Ils explorent l'environnement tout en soignant et en s'appuyant sur leur mère pour la nourriture et la protection.
4. Indépendance:
- À environ 4 mois, les Joeys deviennent pleinement indépendants et commencent à s'aventurer loin de leur mère. Ils développent leurs propres territoires et commencent à chasser et à se nourrir par eux-mêmes de la nourriture.
5. Maturité sexuelle:
- Les opossums atteignent la maturité sexuelle à l'âge de 9 mois. Ce sont des éleveurs opportunistes et peuvent se reproduire tout au long de l'année, avec des saisons de reproduction de pointe au printemps et en été.
6. Reproduction:
- Les opossums masculins localisent les femelles dans la chaleur par le marquage et les vocalisations du parfum.
- Pendant l'accouplement, le mâle saisit le cou de la femelle et ils forment un alignement de la tête à la copulation.
7. Vie adulte:
- Les opossums sont omnivores et se nourrissent de divers éléments tels que les fruits, les insectes, les charognes et les petits animaux.
- Ce sont des créatures solitaires et vivent généralement seuls, sauf pendant la saison des mates.
- Les Opossums sont connus pour leur mécanisme de défense unique de jouer mort lorsqu'ils sont menacés, également connus sous le nom de «jouer à l'opossum».
8. Durée de vie:
- Les opossums ont une durée de vie relativement courte dans la nature. Leur durée de vie moyenne est d'environ 1 à 2 ans, bien que certains puissent vivre jusqu'à 4 ans en captivité.
Il est important de noter que le cycle de vie et les comportements spécifiques des opossums peuvent varier légèrement en fonction de l'espèce et de la localisation géographique.