L'Okapi est répertorié comme étant presque menacé sur la liste rouge de l'UICN, en raison de la perte d'habitat, de la chasse et des troubles civils en République démocratique du Congo.
- Perte de l'habitat:l'habitat naturel d'Okapi est la forêt d'Ituri en République démocratique du Congo. Cette forêt est rapidement dégagée pour l'exploitation forestière, l'agriculture et l'exploitation minière. L'Okapi est également menacé par la fragmentation de l'habitat, ce qui le rend plus vulnérable à la chasse et à d'autres menaces.
- Chasse:l'Okapi est chassé pour sa viande, sa peau et sa fourrure. La viande d'Okapi est considérée comme une délicatesse dans certaines parties de la République démocratique du Congo, et sa peau et sa fourrure sont utilisées pour fabriquer des vêtements traditionnels et d'autres articles.
- Un trouble civil:la République démocratique du Congo est en proie à des troubles civils depuis des décennies. Ces troubles ont rendu difficile pour les écologistes d'accéder à la forêt d'Ituri et de protéger l'Okapi. Dans certains cas, les rebelles ont même ciblé les Okapis pour la nourriture.
La combinaison de ces menaces a entraîné une baisse significative de la population d'Okapi. On estime qu'il ne reste que 10 000 okapis dans la nature. L'Okapi est l'une des espèces les plus menacées de grands mammifères au monde.
Des efforts de conservation sont en cours pour protéger l'Okapi et son habitat. Ces efforts comprennent:
- Établir des zones protégées:plusieurs zones protégées ont été établies dans la forêt d'Ituri pour protéger l'Okapi et son habitat. Ces zones protégées sont patrouillées par les Rangers pour empêcher l'exploitation forestière illégale, la chasse et d'autres menaces.
- Réduire la chasse:les écologistes s'efforcent de réduire la chasse d'Okapis en éduquant les populations locales sur l'importance de l'espèce et en leur fournissant d'autres sources de nourriture et de revenus.
- Promouvoir le développement durable:les écologistes travaillent à promouvoir le développement durable en République démocratique du Congo afin de réduire la pression sur l'habitat de l'Okapi. Cela comprend le soutien à l'agriculture durable, à la foresterie et aux pratiques minières.