Les phoques peuvent chasser à la fois dans l'eau et sur la glace (phoques ancrés). La plupart des espèces de phoques mangent du poisson et d'autres animaux marins. Les espèces mangeurs de poissons ont tendance à être plus rationalisées que celles qui mangent d'autres proies. Les phoques qui mangent des animaux tels que les pingouins, les phoques et les gros poissons ont généralement des corps plus robustes.