Les crabes ermites passent par plusieurs étapes distinctes au cours de leur cycle de vie, notamment:
1. œufs: Les crabes ermites commencent leur vie comme de minuscules œufs, qui sont pondus par des femmes dans l'eau. Les œufs éclosent en larves, qui sont de petits organismes de nage libre.
2. larves: Les larves de crabe ermite passent plusieurs semaines à dériver dans l'eau, se nourrissant de plancton et grandissant. Pendant ce temps, ils passent par plusieurs moltes, éliminant leurs exosquelettes à mesure qu'ils grandissent.
3. Crabes juvéniles: Finalement, les larves s'installent au fond de l'océan et se transforment en crabes juvéniles. Les crabes juvéniles sont petits et ont des coquilles molles, ils doivent donc trouver un abri approprié pour se protéger. Ils utilisent souvent des coquilles d'escargots vides comme domicile.
4. Adultes: Alors que les crabes ermites continuent de croître, ils muent leurs exosquelettes et se déplacent dans des coquilles plus grandes. Les crabes ermites adultes sont généralement plus grands et ont des coquilles plus dures que les crabes juvéniles. Ils sont également capables de reproduire, pondant leurs propres œufs.
Le cycle de vie d'un crabe ermite peut varier en fonction de l'espèce, mais il faut généralement plusieurs années pour qu'un crabe ermite atteigne l'âge adulte.