La majorité du sable sur les plages des Caraïbes est dérivée de récifs coralliens érodés et d'autres organismes marins, tels que des coquilles et des algues. Alors que les vagues s'écrasent contre le rivage, ils décomposent le corail et d'autres matériaux en morceaux de plus en plus petits, formant finalement du sable. De plus, certains des sables sur les plages des Caraïbes peuvent être transportés d'ailleurs par les courants et les vents de l'océan.