Les balbuzards pêcheurs sont des oiseaux de proie rapaces appartenant à la famille des Pandionidae. En tant que carnivores, ils se nourrissent principalement de poissons et d'autres animaux aquatiques, notamment de crustacés, d'amphibiens et parfois de petits mammifères ou d'oiseaux. Leurs compétences en matière de capture de poissons leur ont valu le surnom de « faucons poissons ». Leur régime alimentaire est centré sur les zones côtières, les marais, les rivières et les lacs, où ils peuvent trouver leurs proies préférées.
Voici une description plus détaillée de ce que mangent les balbuzards pêcheurs :
1. Poisson : Le poisson constitue la majorité du régime alimentaire du balbuzard pêcheur. Ils attrapent des poissons vivants dans l'eau en plongeant ou en plongeant tête première d'une hauteur. Dotés de puissantes griffes adaptées à la pêche, ils peuvent ramener les poissons à leurs nids pour se nourrir et nourrir leurs petits. Les espèces de poissons communes consommées par les balbuzards comprennent le hareng, la truite, le saumon, le mulet, l'achigan et divers types de poissons d'eau douce.
2. Crustacés : En plus des poissons, les balbuzards se nourrissent également de crustacés tels que les crabes, les homards et les écrevisses lorsqu'ils sont disponibles. Les crabes sont souvent capturés dans les vasières ou les eaux peu profondes le long des côtes.
3. Amphibiens : À certaines occasions, les balbuzards peuvent capturer des amphibiens comme des grenouilles si les poissons et les crustacés sont rares dans leur habitat.
4. Petits mammifères : Les balbuzards sont des chasseurs opportunistes qui peuvent occasionnellement attraper et manger de petits mammifères comme des campagnols, des souris ou des lapins comme source de nourriture supplémentaire.
5. Oiseaux : Bien qu'ils ne constituent pas une partie importante de leur régime alimentaire, les balbuzards peuvent capturer de petits oiseaux, tels que des canards ou des oiseaux de mer, dans de rares cas.
Les balbuzards pêcheurs ont une acuité visuelle exceptionnelle qui leur permet de repérer leurs proies à de grandes hauteurs tout en planant dans le ciel. Ils utilisent leurs redoutables serres pour capturer des proies dans l'eau ou sur terre et sont connus pour leurs techniques de pêche expertes. Leur régime alimentaire reflète leur capacité à chasser et à se nourrir avec succès dans les milieux humides et aquatiques.