Les tigres à dents de sabre sont pas en fait des tigres. Ce sont une espèce d'animal complètement différente et ne sont que de manière éloignée des tigres modernes.
Le nom "Sabre-dents Tiger" est un peu impropre, provenant de:
* Apparence similaire: Les chats à dents de sabre avaient une forme de corps et des rayures similaires aux tigres modernes.
* Nom commun: Le terme "tigre" était couramment utilisé pour les grands chats prédateurs dans le passé.
Cependant, les chats à dents de sabre appartiennent au genre éteint * Smilodon *, tandis que les tigres modernes appartiennent au genre * Panthera *. Ils ont évolué indépendamment et leurs caractéristiques partagées sont dues à une évolution convergente, ce qui signifie qu'ils ont développé des traits similaires car ils ont été confrontés à des pressions environnementales similaires.
Ainsi, bien que le nom "Tiger à dents de sabre" soit familier, il est important de se rappeler qu'ils ne sont pas de vrais tigres. Ils sont un groupe distinct d'animaux éteints avec une histoire évolutive unique.