Les tigres à dents de sabre, tout en partageant un nom similaire, ne sont pas des tigres. Ils faisaient partie des Machairodontinae sous-famille des felidae famille, qui comprend tous les chats, vivants et éteints.
Voici une ventilation de leurs plus proches parents:
* Smilodon: Le chat à dents de sabre le plus célèbre, connu pour ses canines massives et sa construction robuste. Ils étaient étroitement liés à homotherium , un autre grand chat à dents de sabre avec des canines légèrement plus courtes et une construction plus mince.
* Megantereon: Un genre de chats à dents de sabre avec des canines plus petites que Smilodon et une construction plus robuste.
* xenosmilus: Un genre de chats à dents de sabre avec des canines exceptionnellement longues et une construction massive.
* dinofelis: Un genre de chats à dents de sabre avec des canines plus courtes que les autres membres de la sous-famille et une morphologie plus primitive.
Ces chats à dents de sabre sont tous liés aux chats modernes, mais ce ne sont pas leurs ancêtres directs. Ils représentent une branche distincte de la famille féline qui a évolué pour exploiter différentes niches écologiques.
Il est important de se rappeler que tous ces chats à dents de sabre ont disparu à la fin de l'époque du Pléistocène, il y a environ 10 000 ans. Alors que leurs parents vivants les plus proches sont les lions et les léopards modernes , Le chemin évolutif qui a conduit à leurs caractéristiques distinctifs était unique et fascinant.