Les ornidies sont classés comme mammifères car ils partagent plusieurs caractéristiques clés avec d'autres mammifères:
* Ils ont de la fourrure: Les ornidies ont une fourrure dense et veloutée qui aide à les isoler dans l'eau.
* Ils donnent naissance à vivre jeune: Bien qu'ils pondent des œufs, ils nourrissent leur progéniture avec du lait produit par les glandes mammaires.
* Ils sont à sang chaud: Comme les autres mammifères, les ornithologuesiste maintiennent une température corporelle constante.
* Ils ont trois os d'oreille moyenne: Il s'agit d'une caractéristique unique des mammifères.
* Ils ont un cœur à quatre chambres: C'est une autre caractéristique déterminante des mammifères.
Alors que l'ornithorynque possède des caractéristiques uniques comme pondre des œufs et avoir une facture de type canard, la combinaison globale des caractéristiques le place fermement dans les mammifères de classe.