La principale raison de la vulnérabilité du panda géant à l'extinction est son taux de reproduction extrêmement faible. Les pandas atteignent la maturité sexuelle à un âge relativement avancé pour les mammifères, généralement entre quatre et six ans, puis s'accouplent et se reproduisent rarement. De plus, les femmes ne donnent généralement naissances qu'une fois tous les deux à trois ans, et généralement elles n'ont qu'une seule progéniture par naissance et peuvent rejeter ou négliger leurs oursons. Par conséquent, la croissance démographique se produit à un rythme lent. D'autres facteurs ayant un impact sur leur survie incluent la perte d'habitat en raison du développement et de l'expansion de l'agriculture et du braconnage.