Les ânes et les chevaux sont considérés comme des espèces différentes car ils ne peuvent pas naturellement produire des descendants fertiles . Il s'agit de la définition principale de ce qui constitue une espèce en biologie.
Voici une ventilation des raisons:
* Différences chromosomiques: Les chevaux ont 64 chromosomes, tandis que les ânes ont 62. Cette différence de nombre de chromosomes rend très difficile pour leur progéniture de se développer correctement.
* Mules et Hinny: Lorsqu'une âne et un compagnon de cheval, la progéniture est appelée mules (mâle âne x cheval femelle) ou Hinnies (femelle âne x cheval mâle). Ces hybrides sont généralement stériles, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas se reproduire. Cette stérilité prouve que les ânes et les chevaux sont génétiquement distincts et pas seulement des variations au sein de la même espèce.
* Différents chemins évolutifs: Les ânes et les chevaux évoluent indépendamment depuis des millions d'années, conduisant à des différences significatives dans leurs caractéristiques physiques, leurs comportements et leur composition génétique.
Bien qu'ils soient tous deux membres de la famille Equidae et partagent de nombreuses similitudes, leur incapacité à produire une progéniture viable qui peut se reproduire en fait des espèces distinctes.