Les animaux se dispersent pour trouver de nouveaux habitats, sources de nourriture ou compagnons. Ils utilisent une variété de méthodes pour se disperser, notamment:
- Marcher ou courir
- volant
- Natation
- ballon (utilisant des fils de soie pour attraper le vent)
- Dispersion des graines (en attachant aux animaux ou en étant mangés et passés à travers leurs systèmes digestifs)
- Advection (transporté par le vent ou l'eau)
Le type de méthode de dispersion qu'un animal utilise dépend de sa taille, de sa forme et de son environnement. Certains animaux, comme les oiseaux et les insectes, peuvent parcourir de longues distances en volant. D'autres, comme les poissons et les amphibiens, peuvent parcourir de longues distances en nageant. D'autres encore, comme les mammifères et les reptiles, peuvent parcourir de longues distances en marchant ou en courant.
Certains animaux utilisent plus d'une méthode de dispersion. Par exemple, certains oiseaux migrent en volant de longues distances, mais ils peuvent également disperser des distances plus courtes en marchant ou en courant. Certains poissons migrent en nageant de longues distances, mais ils peuvent également disperser des distances plus courtes par ballon.
La dispersion des animaux est importante pour le maintien de la biodiversité. Il aide à garantir que les populations d'animaux ne sont pas trop concentrées dans une zone, ce qui peut conduire à un surpâturage, à la concurrence pour les ressources et à la transmission des maladies. La dispersion aide également à connecter les populations d'animaux, ce qui permet l'échange de gènes et la propagation de nouvelles adaptations.