Deux traits qui sont souvent modifiés ou modifiés par des variations de l'environnement sont:
- Plasticité phénotypique: La plasticité phénotypique fait référence à la capacité des organismes à modifier leur phénotype (traits observables) en réponse aux changements dans l'environnement. Cela peut inclure des changements dans les traits physiques, tels que la taille ou la forme du corps, ainsi que les traits comportementaux ou physiologiques. Par exemple, certains animaux peuvent augmenter la fourrure plus épais dans les climats plus froids ou changer leur alimentation en réponse aux changements de disponibilité des aliments. La plasticité phénotypique permet aux organismes de mieux s'adapter à leur environnement spécifique et d'augmenter leurs chances de survie.
- acclimatation: L'acclimatation fait référence aux ajustements à court terme effectués en réponse à des changements environnementaux spécifiques. Contrairement à la plasticité phénotypique, qui implique des changements génétiques qui sont transmis à la progéniture, l'acclimatation implique des changements physiologiques ou comportementaux qui se produisent dans la vie d'un individu. Les exemples d'acclimatation comprennent les changements de température corporelle, de fréquence cardiaque ou de métabolisme en réponse à des changements de température ou d'humidité. L'acclimatation aide les organismes à maintenir l'homéostasie et à faire face à des changements immédiats dans leur environnement.